перекрещенных кинжалов, с одного из которых стекала капля яда – символ Гильдии воров и убийц.
– Учитель, что это?
– Разве не понятно.
– Понятно. Только вот не понимаю, откуда это у Вас?
– Таким образом, Гильдия принесла мне свои извинения. Это было в тот самый момент, когда ты отходила от перерождения, так что, я решил вас этим не беспокоить. А потом был занят совсем другими делами. Я вспомнил про нее лишь перед отправкой на север. И взял ее, подумав, что для поиска Безымянного она может и сгодиться, но мы обошлись и без нее. А когда собирался в Зултанат, то, откровенно говоря, я забыл ее выложить.
Арчибальд глупо улыбнулся. Они сидели и смотрели на нее, как на мировой клад. Одна маленькая монета привлекала все их внимание и заставляла задуматься.
– Это, сильно меняет дело, – варвар, к неожиданности Д’Энуре, был серьезен.
– Нет, не сильно. Мы не можем доверять членам гильдии. Там проходимцы, один другого хитрее. Не факт, что они не предадут, не факт, что среди них будет столь отличный вор, не факт, что он не сопрет еще что-нибудь… – эльфийка горячилась, все сильнее повышая голос, и Арчибальд решил ее успокоить:
– Смотря, как это обставить.
Внутри девушки будто бы щелкнул рубильник, – она стихла так же быстро, как и завелась:
– Не поняла…
– Если мы напрямую заявим о своем плане, то да, риск слишком велик. Но мы и сами не простаки. Придумаем правдоподобный план, например, что хотим вернуть «некую ценность», что была похищена, в стародавние времена, и вернуть ее на родину. А если вор окажется слишком хитрым, то… хм-м-м… ну, не зря же мы до рубинового уровня доросли? Что теперь скажете?
Он бросил взгляд на своих учеников. Глаза Тог’река говорили красноречивей любых слов: он хоть и был недоволен, что придется действовать тихо, но против не был; Юиль же, все еще сидела в задумчивости. Видимо почувствовав его взгляд, она оторвала глаза от монеты:
– Все равно – слишком рискованно.
– И тем не менее. Наследный принц дал нам три дня, так что времени на раскачку крайне мало. Учитывая, что нам еще нужно время на подготовку, то его у нас почти не осталось.
– Как думаете, наставник, сколько?
– Думаю, что «днем Икс» можно считать день коронации.
– «День Икс»? – варвар сидел озадаченный, а Арчибальд вынужден был снова себя отругать: он был «здесь» уже больше года, а привычка бросаться не понятными для местных выражениями так и не выветрилась.
– Да… «день Икс». В одном из ныне почивших государств, так называли день кульминации. Не спрашивай почему – сам не знаю. И так, мы должны провернуть все до дня коронации, а учитывая, что с каждым днем, гостей и прислуги будет становиться все больше и больше, откладывать все на последний день нельзя. Так что предлагаю сначала обратиться к гильдии. Если там найдутся рисковые и ответственные парни, то попробуем. Ну, а если нет, то от предложения принца вежливо откажемся.
– А они нас ему не сдадут?
– Наврятли. Гильдия дорожит своей репутацией и не захочет стать причиной конфликта меж двух государств.
– А как мы их найдем-то? Не думаю, что в городе есть хоть одна их вывеска.
– Кирюм нам поможет, – Арчибальд по-заговорчески подмигнул. – Не напрямую, конечно. Я попрошу его, помочь мне, найти одну старую книгу. Маркиз Булиэнна, в приватном разговоре, рассказал мне, что, если у меня появиться желание использовать эту монету, то лучше всего искать ее через кабатчиков, сутенеров и антикваров. К первым двум я не могу обратиться, а вот антиквар, вполне себе достойная фигура для посла другой страны. Тем более таким старым, как я.
– Отправимся сейчас или к обеду? – варвару не терпелось начать.
– Ближе к вечеру. Сейчас я должна присутствовать, как представитель народа эльфов, на нескольких официальных встречах. И после обеда, вполне можем позволить себе прогулку по городу.
– Я бы хотел отправиться сейчас, – Арчибальд дал девушке время подумать и продолжил. – Будет лучше, если мы не будем бегать толпой, а разделимся.
– Вот-вот. Я пойду с наставником, а ты на свои скучные политические посиделки.
– Думаю, учитель имел в виду разделиться нам всем, – Юиль беспощадно разрушила призрачный замок, возведенный варваром в своей голове.
– Зачем? – не понял тот.
– А как объяснить то, что ты вечно с ним ходишь? Почему Арчибальд Д’Энуре, глава посольства, известнейший человек во всем мире и сильнейший заклинатель всюду ходит со здоровяком? Чего-то боится? А чего? Может у него есть какая-нибудь тайна?
– Все верно, – подтвердил Арчибальд. – К тому же, это может отпугнуть нашего потенциального помощника-вора; на такие переговоры не стоит ходить толпой.
Тог’реку нечем было парировать:
– А мне тогда что делать?
– Для тебя у меня будет особое задание.
– Я слушаю, – в глазах здоровяка блеснула искорка.
– Сулладин сказал, что из стражи может доверять только Иразу. Наврятли он далеко отойдет от господина, но все же попробуй найти его и через этого парня втереться в доверие к другим стражникам. Если сможешь узнать расписание их караула и, кто и где из них в ближайшие дни будет находиться, то это уже будет успех. Они такие же воины, как и ты, так что думаю, проблем с этим не будет. «Люди, идущие по пути меча, смотрят на жизнь одинаково». Так, кажется, говорил Аксинтон?
Варвар возражений не выказал. Они закончили завтрак вовремя: за Юиль зашли представители посольства, и девушка отправилась на заседания. Конечно, настоящая политика вершилась не на них, но изредка ее присутствие было необходимо. Присутствие Арчибальда, откровенно говоря, тоже, но он бесстыдно свалил все как на девушку, так и на других послов Империи.
Спустя еще полчаса к ним пришел Кирюм:
– Господин Кирюм, можем ли мы немного прогуляться по городу? Мне бы хотелось зайти за покупками, в один из магазинов.
– Не думаю, что стоит называть меня «господин», Д’Энуре-ати. А разве Вам сейчас не нужно было быть на одном из совещаний?
– Ха! – Арчибальд манерно взмахнул рукой. – Я отправил туда свою ученицу. Этих заседаний в моей долгой жизни было столько, что и не пересчитать. Я знаю все или почти все, что они на нем скажут; это будет лишь бесполезной тратой времени. При всем уважении к наследному принцу, но я участвовал в заседаниях, что определяли дальнейшую судьбу этого мира, что мне очередные торговые посиделки?!
Арчибальд врал, не краснея – навык, что он приобрел на многочисленных встречах с дворянами Империи. Хотя полностью это враньем не было: до его прихода «оттуда», старик действительно был одним из тех, кто определял жизнь на обоих континентах.
– Ах, да и вот еще… Думаю, что моему ученику Тог’реку, будет не сильно интересно таскаться за мной по магазинам. Ваши стражники ведь проводят где-то тренировки? Не могли бы они пустить его к себе?
Гашим перевел взгляд на
